Ósmosis inversa de flujo directo

La limpieza es la eliminación de incrustaciones del lado de alimentación del elemento de membrana de ósmosis inversa (OI). Hay dos tipos de limpiadores, pH alto (7,5 a 11) y pH bajo (2,0 a 4,0). Los limpiadores de pH alto eliminan el sedimento y los compuestos orgánicos que obstruyen o ensucian el elemento de la membrana para que no funcione adecuadamente. Los limpiadores ayudan en el control de los microbios eliminando el elemento de la membrana de los depósitos a los que se pueden adherir las bacterias, pero ellos mismos no matan las bacterias como lo hace el desinfectante.

La desinfección disminuye y controla los niveles microbianos en el sistema completo, tanto del lado de la alimentación como del producto de la membrana y la vía del fluido.

La limpieza de rutina de los elementos de la membrana junto con la desinfección regular en sistemas centrales grandes extenderá la vida útil del elemento de la membrana de ósmosis inversa y controlará el recuento de bacterias en el sistema. Se recomienda desinfectar un sistema portátil si el sistema no se ha utilizado durante más de 8 horas. Los elementos de la membrana en los RO portátiles deben limpiarse cada trimestre o con mayor frecuencia, según se recomiende.

Hay ventajas en un sistema de tanque de almacenamiento. Por ejemplo, se puede usar una unidad de ósmosis inversa más pequeña en lugar de mejorar el tamaño del sistema de ósmosis inversa cuando hay más demanda de calderas. Si la interrupción del suministro de agua es un problema, hay agua de producto disponible para proporcionar agua de ósmosis inversa para el equipo requerido (equipo de embotellado, calderas, etc.). Hay algunos casos en los que no es factible instalar un sistema de alimentación directa. Por ejemplo, una instalación que tiene un espacio limitado o un centro que tiene el sistema de ósmosis inversa reside en un piso más bajo que el área que requiere el agua de ósmosis inversa.

Los sistemas de distribución de agua con tanques de almacenamiento tienen desventajas que no son inherentes a los sistemas de alimentación directa de RO (sin tanque de almacenamiento). Los sistemas de almacenamiento requieren mantenimiento y monitoreo adicionales, además del costo adicional del tanque de almacenamiento y una bomba de distribución. Se requiere tiempo adicional para limpiar, desinfectar, monitorear y mantener el sistema. El riesgo de contaminación bacteriana es mayor debido al posible estancamiento y porque la superficie del agua del producto está expuesta a la atmósfera.

El tiempo que transcurre entre el intercambio de carbono y el lecho de nuevo depende de la cantidad de cloro/cloraminas presentes en la fuente de agua. La frecuencia con la que se cambia el carbón se determina mejor analizando la presencia de cloro/cloramina antes de cada turno. Se recomienda probar el carbón anualmente para determinar la vida útil del carbón. Con base en los resultados de las pruebas, se puede identificar un patrón y establecer una rutina para cambiar los tanques antes de que se agoten. Sin embargo, cuando se produce un avance, el carbón se agota y necesita ser reemplazado.

Además del cloro/cloraminas, el carbón también eliminará los compuestos orgánicos del agua entrante y, por lo tanto, es un medio perfecto para la proliferación de bacterias. También puede ensuciarse con suciedad y partículas en suspensión, reduciendo así la eficacia del carbón. Es una práctica común retrolavar el carbón para limpiarlo de esta materia y evitar la canalización del lecho de carbón para que el agua esté expuesta a más superficies, lo que hace que el carbón sea más eficiente. Sin embargo, esto no renueva el carbono; cuando se agota debe ser reemplazado.

Dado que el crecimiento de bacterias es un problema en los tanques de carbón, se recomienda cambiar los tanques de intercambio de carbón cada 3 a 6 meses, incluso si no están agotados, o con mayor frecuencia antes de que se rompan.

Una membrana de ósmosis inversa, que tiene un pretratamiento adecuado, que se limpia y desinfecta de forma rutinaria y que se mantiene bien, durará en promedio de 3 a 5 años en un sistema grande y de 1 a 2 años en un sistema portátil. Junto con el mantenimiento, la calidad de la fuente de agua también determina la vida útil del elemento de la membrana. Una fuente concentrada de iones más altos tendrá más desgaste en el elemento de la membrana que el agua de suministro de iones más bajos.

Los elementos de membrana de película delgada (TF) son más duraderos que los elementos de membrana de acetato de celulosa (CA). Los elementos de membrana TF tienen una vida más larga en una variedad más amplia de calidades de agua de alimentación y tienen un mayor rango de tolerancia al pH que los elementos de membrana CA.